Panamá es una ciudad fascinante por su variedad cultural, paisajística, histórica, turística, deportiva y posición estratégica. A esta última causa se deben muchos de sus factores históricos y económicos, desde el descubrimiento del océano pacífico por Vasco Núñez de Balboa hasta la construcción del Canal de Panamá, obra de ingeniería única en el mundo que une el Océano Atlántico y el Oceánico Pacífico en tan sólo 80 km. Esto lo convierte en un punto estratégico internacional de negocios al ser un paso obligado en el tráfico marino mercante internacional. Su fuerte economía basada en el dólar, la casi exención impositiva (5%) y la zona libre de comercio de Colón contribuye a su éxito como centro de compras. Productos de todo el mundo se comercializan en grandes zonas comerciales y Malls con los más altos estándares de lujo y finas mercancías.
Considerado "Las Vegas" de Centroamérica, Panamá ofrece una vida nocturna inigualable donde casinos, restaurantes, pubs, bares y discotecas se unen para brindarle algo diferente todos los días de la semana.
Lugares para visitar en Panamá
El Canal de Panamá:
La mejor manera de ver el canal es contratar un tour en una agencia de turismo o ir en bus. Los buses salen de la Terminal de Buses Albrook con destino al Centro de Visitantes de Miraflores. Hay dos opciones de entrada: el ticket parcial que sólo incluye el acceso al mirador para ver las esclusas en funcionamiento; o el ticket completo que además de la plataforma, brinda acceso a un museo y a una película acerca de la construcción del Canal. El edificio tiene baños en todos los pisos y ofrece restaurantes y cafeterías.
El Canal de Panamá funciona como elevadores acuáticos. Antes de su construcción, esta era una zona de montañas y selva. Construyeron los lagos artificiales para que los barcos pudieran navegar del Mar Caribe al Mar Pacífico, y viceversa. El Canal usa tres juegos de esclusas para la entrada y salida de los barcos. La función de estas esclusas es elevar los barcos que entran por los océanos al nivel de los lagos, y finalmente vaciarlas para volver al nivel del mar. El Canal tiene 80 km de largo y va desde la Ciudad de Panamá hasta Colón. Gente de todo el mundo visita diariamente esta Octava Maravilla del Mundo.
Panamá la Vieja:
Recorra las ruinas de la vieja ciudad de Panamá y siéntase como si hubiera retrocedido en el tiempo. Es la primer ciudad fundada en el litoral Pacífico del continente Americano. Este Conjunto Monumental Histórico de Panamá Viejo conserva los restos prehispánicos y las ruinas de la antigua ciudad de Panamá (1517-1671). Debido al saqueo del pirata Henry Morgan, fue incendiada y trasladada a lo que hoy se conoce como el Casco Antiguo.
Suba a la Torre de la Catedral de unos 40 metros actualmente habilitada como mirador. Visite el Convento de las Monjas de la Concepción donde se encuentran las ruinas de un aljibe, La Iglesia y Convento de la Compañía de Jesús, el Centro de Visitantes de Panamá La Vieja, y el Mercado Nacional de Artesanías.
Casco Antiguo: Visite Las Bóvedas del Panamá Colonial, la Catedral Metropolitana, el Palacio Presidencial, la Iglesia de San José (altar de oro), el Teatro Nacional, el Museo de Arte Religioso, el Museo del Canal de Panamá, el Museo de Historia de Panamá, y el Salón Bolívar.
Calzada de Amador, Causeway:
Disfrute de la panorámica de la ciudad desde esta bahía que comúnmente es comparada con la de Manhattan, Nueva York. Esta hermosa y moderna calzada, construida con rocas excavadas de la construcción del Canal de Panamá, es la unión de 3 islas (Naos, Perico y Flamenco) con la parte continental de la ciudad de Panamá. Decorada con palmeras tropicales y vista al mar hacia ambos lados de la carretera, ofrece un área de recreación y playas para disfrutar en familia. Puede pasear por la costanera, trotar, andar en bicicleta, patinar, alquilar una tandem, o simplemente deleitarse con algunos de sus muchos bares y restaurantes. Desde aquí salen los ferries a la Isla de Taboga.
El Puente de las Américas:
El Puente de las Américas se encuentra sobre el Canal y éste puede observarlo desde el Mirador de las Américas. Este mirador fue remodelado por la comunidad China en conmemoración de los 150 años de su presencia en Panamá.
Tren: Viaje en tren a Colón recorriendo las riberas del Canal y llegando a la zona libre de Colón. El tren parte de Corozal a las 7:15 y regresa de Colón a las 17:15.
Ecoturismo: Hay varias opciones para realizar excursiones ecoturísticas: Gamboa Rainforest Resort, la reserva forestal del Parque Nacional Metropolitano, el Monumento Natural Barro Colorado ubicado en una isla del Lago Gatún, y El Jardín Botánico de Summit que cuenta con un zoológico.
Fábrica de Reprosa: Vea las técnicas de orfebrería que se usaban hace cientos de años para los tesoros de Panamá en oro y plata.
Mi pueblito: Reviva el pasado con la réplica de un pueblo del interior de principios del siglo XX y sus diferentes etnias panameñas (los afroantillanos, y los indios Kunas, los Emberás y los Ngöbe-Buglé.
Malls: Hay varios gigantescos shoppings en la ciudad. Entre ellos está el Multiplaza Pacific Mall, el Multicentro Mall, y el Albrook que se encuentra junto a la Terminal Nacional de Transportes.
Avenida Balboa: Pasee por esta avenida sobre la costanera y deslúmbrese con los famosos penthouse o rascacielos de 50 pisos.
Área Moderna: El Área Bancaria, la zona de bares y restaurantes del Cangrejo, la nueva Panamá de Costa del Este.
